SURPRIS PAR LA GRÂCE 

Dimanche 05 octobre 2025

Semaine 2 : Surpris par la grâce

Thème général : Leçons de foi tirées du livre de Josué.

« C’est par la foi que Rahab la prostituée ne périt pas avec les rebelles, parce qu’elle avait reçu les espions avec bienveillance » (Hébreux 11:31).

Comment ai-je pu refaire la même erreur ? Cette question, familière à tout croyant sincère, traverse l’histoire d’Israël comme la nôtre. À nouveau, le peuple se tient à la frontière de la Terre promise, là même où ses pères avaient failli. Mais cette fois, Josué prend la seconde chance de Dieu au sérieux. Deux espions sont envoyés, non pour mesurer la possibilité de la promesse, mais pour discerner les modalités de son accomplissement. La promesse divine demeure, mais elle appelle la responsabilité humaine : la foi ne supprime pas l’effort, elle le sanctifie. Ainsi commence l’histoire de la grâce - une grâce qui surprend, relève, et confie encore une mission à ceux qui étaient exclus.

Avant d’explorer les récits bibliques où cette dynamique s’incarne, arrêtons-nous un instant pour contempler la grâce telle que des théologiens, des artistes et des penseurs l’ont entrevue et décrite, chacun à la mesure de son émerveillement.

CITATIONS

·  La capacité de Dieu à pardonner est plus grande que notre capacité à pécher ; tandis que notre péché va loin, la grâce de Dieu va plus loin encore. C’est un message qui révèle le contraste radical entre le cœur pécheur de l’humanité et le cœur plein de grâce du Créateur - Tullian Tchividjian, Surprised by Grace: God’s Relentless Pursuit of Rebels.

· Il me semble que ce sont toujours les personnes religieuses qui sont les plus surprises par la grâce - Glennon Doyle Melton.

· Ce qui importe dans toute chose, c’est la grâce - surtout dans la vie, surtout dans la croissance, la tragédie, la douleur, l’amour, la mort. C’est une qualité que j’admire profondément. Elle t’empêche de saisir trop vite une arme. Elle t’empêche de détruire les choses avec folie. En quelque sorte, elle te maintient en vie - Jeff Buckley.

· La foi est une confiance vivante et audacieuse dans la grâce de Dieu, si sûre et certaine qu’un homme pourrait y risquer sa vie mille fois - Martin Luther.

· Pour moi, chaque heure est une grâce. Et je ressens de la gratitude dans mon cœur chaque fois que je peux rencontrer quelqu’un et contempler son sourire - Elie Wiesel.

· Écoute ta vie. Vois-la pour le mystère insondable qu’elle est. Dans son ennui et sa douleur, autant que dans son exaltation et sa joie : touche, goûte, respire ce qu’elle a de saint et de caché, car, en dernière analyse, chaque moment est un moment clé, et la vie elle-même est grâce - Frederick Buechner.

 

QUESTIONS DE RÉFLEXION

Pourquoi le titre « Surpris par la grâce » dans le contexte des passages bibliques proposés ? Qu’en est-il des questions éthiques soulevées par les récits du livre de Josué ? Que retenons-nous de l’expérience de Rahab ? Comment comprenons-nous l’Évangile de la grâce ? Quelle est la signification du fait que Rahab ait connu le rôle de Dieu dans l’Exode ?

LA SEMAINE EN BREF

Josué 2.1-21 relate l’histoire des deux espions israélites accueillis par Rahab. Nombres 14.1-12 décrit la réaction du peuple aux rapports des douze espions envoyés quarante ans plus tôt pour explorer Canaan. Hébreux 11.31 loue Rahab pour sa confiance en Dieu. Exode 12.13 évoque la Pâque et le signe du sang sur les portes. Josué 9 raconte comment les Gabaonites trompèrent Josué et les anciens pour conclure une alliance avec eux. Enfin, Néhémie 7.25 mentionne les fils de Gabaon parmi les Israélites revenus d’exil.

 

COMMENTAIRE

Que faisons-nous de l’histoire de Rahab, la prostituée ? Faut-il en conclure qu’il est légitime de mentir lorsqu’il s’agit de servir le Seigneur ? Devons-nous ignorer sa profession ? De nombreuses analyses la présentent presque comme la plus vertueuse des femmes. L’Écriture elle-même ne dissimule ni sa faute ni sa foi : “C’est par la foi que Rahab, la prostituée …” (Hébreux 11:31). Ainsi, la grâce se manifeste jusque dans les contradictions de l’histoire humaine.

Le livre de Josué n’est pas un livre de guerre, mais un livre de grâce. Derrière les récits de conquête se cache l’histoire d’un Dieu patient, offrant encore une fois le salut après une longue période de miséricorde (Genèse 15:16). Les prodiges de l’Exode, signes éclatants de sa souveraineté, constituaient un dernier appel adressé aux peuples de Canaan. Certains résistèrent, à l’image de Pharaon autrefois. Mais d’autres - Rahab à Jéricho, puis les Gabaonites - discernèrent, dans la crainte et la ruse, une ouverture de grâce. Leur foi, bien qu’imparfaite, rejoint celle d’Israël : incertaine, vacillante, mais accueillie par le même Dieu patient. La grâce divine embrasse ces élans fragiles, qu’ils soient issus de la foi d’une prostituée ou de la ruse d’un peuple menacé.

Rahab, femme marquée par le mépris social, incarne cette surprise absolue : du fond de sa maison promise à la destruction, elle confesse : « L’Éternel, votre Dieu, est Dieu en haut dans les cieux et en bas sur la terre » (Josué 2:11). En elle, le Dieu de l’Alliance renverse toutes les hiérarchies : la prostituée devient croyante, l’étrangère devient ancêtre du Messie. L’Écriture lui rend hommage : « C’est par la foi que Rahab, la prostituée, ne périt pas avec les rebelles, parce qu’elle avait reçu les espions avec bienveillance » (Hébreux 11:31). À travers elle, Dieu montre que son dessein ne s’arrête ni aux frontières ethniques qu’Il transcende, ni aux fautes morales qu’Il pardonne : sa grâce cherche, trouve et relève.

Les Gabaonites, de leur côté, apparaissent comme le miroir de cette même grâce à l’œuvre dans un autre registre : celle qui accueille même une foi déguisée, une sincérité encore mêlée de peur. Leur ruse n’annule pas la miséricorde de Dieu ; elle la met à l’épreuve et la révèle plus forte que la tromperie humaine.

Cette grâce s’adresse encore à nous - à ceux que le monde oublie, à ceux qui doutent d’être dignes. Elle ne nie pas la complexité morale du monde, ces « zones grises » qui défient nos certitudes, mais elle éclaire ces zones par la lumière du pardon. La foi véritable consiste alors à accueillir cette lumière, à marcher humblement dans la clarté qu’elle révèle, et à témoigner, comme Rahab et comme les Gabaonites, que le Dieu du ciel agit aussi sur la terre.

Tout au long de cette semaine, nous contemplerons cette grâce surprenante sous différentes facettes :

1. Surpris par la grâce - Quand Dieu offre un nouveau départ là où l’histoire semblait condamnée.

Israël revient à la frontière de Canaan après l’échec du passé. Dieu lui redonne la chance d’avancer, révélant que Sa grâce ouvre toujours un chemin, même au cœur de nos répétitions et de nos chutes.

2. Une seconde chance - La grâce de Dieu ne se lasse pas de recommencer avec ceux qui ont failli.
Comme Israël à Sittim ou Pierre après son reniement, Dieu relève ceux qui tombent. Sa fidélité transforme la honte en occasion de croissance spirituelle.

3. La valeur là où l’on l’attend le moins - Dieu discerne, au cœur du chaos, une foi qu’Il peut sauver et sanctifier. Rahab, marquée par le péché, devient témoin de foi : elle choisit le Dieu d’Israël et confesse Sa souveraineté. La grâce divine se fraie un passage dans les lieux que l’homme méprise.

4. Une nouvelle allégeance - La foi véritable se scelle dans le sang et se prouve dans l’obéissance.
Le fil écarlate de Rahab rappelle le sang de la Pâque : signe d’un salut reçu par la foi, confirmé par la fidélité. Entrer dans l’alliance, c’est passer du jugement à la miséricorde, de la peur à la loyauté.

5. Des valeurs conflictuelles - Quand la sagesse humaine trompe, Dieu révèle la vérité de Sa grâce. Les Gabaonites usent de ruse pour survivre, et Israël néglige de consulter Dieu. Au cœur des zones grises de la morale, la grâce divine enseigne la prudence, la fidélité et la recherche humble de la volonté de Dieu.

6. Une grâce surprenante - La miséricorde de Dieu transforme la malédiction en bénédiction et intègre les exclus à Son peuple. Les Gabaonites, voués à l’interdit, deviennent serviteurs du sanctuaire. La grâce convertit leur ruse en alliance et fait d’eux des témoins durables de la fidélité divine.

Ainsi s’ouvre notre parcours : une invitation à redécouvrir la grâce qui nous devance, nous poursuit et nous transforme.

ABONDANTES GRÂCES DE LA PART DE L’ÉTERNEL !